En sommer i 1939 genforenes den sekstenårige Madeleine med sin højtelskede storesøster. Men da det stærke bånd mellem dem begynder at smuldre, er Madeleine magtesløs, og mens Storbritannien ruster sig til krig, må hun træffe svære personlige valg. Halvfjerds år senere møder den succesfulde unge fotograf Chloe den aldrende Madeleine, der nu er en berømt børnebogsforfatter, og et uventet venskab opstår imellem dem. Chloe bliver draget ind i mysteriet om, hvad der skete den sommer i 1939, og snart står hun selv over for at skulle træffe store beslutninger.