Hirdmanden Ligulf er med sin lille familie på vej over havet fra England til Danmark i et vikingeskib. Familien er på flugt fra de brutale normannere, som holder England i et jerngreb og som vil have Ligulfs hoved på et fad.
I tolv år har normannerne pint og plaget ham og hans datter Fifa og hustru Sara og jaget dem gennem England, men nu er det endelig slut. Hævnens time er inde!
I Danmark ruster kong Knud sig til felttog mod normannerne. I tusindvis af våbenføre mænd og i hundredevis af vikingeskibe strømmer til Limfjorden og gør sig klar til at tage af sted. Ligulf vil slutte sig til kongen, vende tilbage til England med hele den danske hær i ryggen og betale tolv års ydmygelser tilbage - med renter.

Men det bliver ikke let. Undervejs kommer Ligulf til at revidere sine planer flere gange. Han er ved at blive gammel og familien er på alle måder fanget i en brydningstid. Spændt ud mellem asatroen og den nye hvide krist, mellem strejf af rationel tænkning og den rene overtro og mellem krig og fred kæmper de for at finde deres plads i det rå og ugæstfri danske middelaldersamfund.

KONGENS DØD er tredje og sidste bog i den store fortælling, som begyndte med den prisbelønnede DVÆRGEN FRA NORMANDIET og fortsatte i FLUGTEN FRA KLOSTERET.