Da Danny vender tilbage til sin hjemby, Tortilla Flat, efter Den Store Krig, finder han ud af, at hans bedstefar lige er død, og at han har efterladt Danny to af sine huse i den lille californiske by. Danny lejer et af husene ud til to af sine alkoholiserede venner - og flere følger efter lidt efter lidt, for Danny er venlig og mere interesseret i sine venskaber end i penge og ejendom.

Så Danny bliver Kong Arthur, Tortilla Flat bliver til Camelot, alle vennerne til ridderne om Det Runde Bord, og deres søgen efter den hellige gral bliver til deres uendelige søgen efter den næste beruselse, den næste dyst med tilværelsen, det næste eventyr.
For de mange venner snakker om livet og holder mindeværdige fester, jagter kvinder, leder efter guld i skoven midt om natten og drikker tæt, indtil Danny en dag opdager, at hans liv ikke har nogen retning, men bebyrder ham med alt for meget ansvar og ikke længere giver ham den frihed, han engang havde.

John Steinbeck skrev omkring tredive romaner og modtog Nobelprisen i litteratur i 1962. Hans mest berømte bøger er Mus og mænd, Vredens druer og Øst for paradis. Dagdriverbanden er John Steinbecks gennembrudsroman fra 1935.

"De er "evige børn". De er godmodige, hjertelige og ridderlige, gode katolikker og trofaste venner, skønt deres svaghed for vin altid drejer deres logik og moral en knap. Steinbeck fortæller deres historie med strålende humør."
- Sven Møller Kristensen