Kriminalbetjent Harry Hole. Enspænderen. Drukkenbolten. Enfant terrible i Oslo politidistrikts Drabsafdeling. Harry Hole reagerer hurtigt på sit veludviklede instinkt, og det bekymrer ham ikke voldsomt, at han dermed ofte skal tilsidesætte sine overordnedes formaninger og overskride politiets beføjelser. Og han er dygtig. Nogle kan lide at arbejde sammen med den charmerende og klodsede, melankolske individualist med hang til selvplageri, andre kan slet ikke have med ham at gøre. Det er enten-eller.

Harry Hole er også et meget samvittighedsfuldt og varmt menneske. En ildsjæl, der efter bedste evne forsøger at tackle problemer med alkohol og kærlighed - og livet i almindelighed.