Mariota er datter af den aristokratiske, men fattige Lord Fordcombe. Hans enogtyve-årige bror trænger voldsomt til penge, så han overtaler Mariota til at hjælpe ham i et ikke helt lovligt foretagende. Forklædt som landevejsrøvere møder de på dramatisk vis Jarlen af Buckenham. Han skaber uro i Queens Ford - og i Mariotas drømme. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.