Assens anno 1332 er en driftig by og knudepunktet mellem Fyn og Sjælland. Foged Eske Litle og hans soldater sørger for, at folk kan færdes sikkert. Da en fremmed brutalt dolkes – endog i kirken! – må lovmændene tage affære og indlede en undersøgelse. Morderen skal findes. Men Eske Litle har sine tanker andre steder: En gæst i byen er en god bekendt af hans kvinde Thrund – lidt for god efter hans smag. Sergent Banes højgravide kone Helvig lukker sig inde i sig selv af sorg over deres førstefødtes død, og Bane kan ikke bryde gennem hendes panser. Meget bedre går det ikke med den nyudnævnte korporal Tade, som er forlibt til op over begge ører. Ydermere kompliceres efterforskningen af, at mordet har forgreninger til det intrigante spil om magten i Danmark. Femte bind i Martin Jensens succesrige Eske Litle-serie.