Det tog Truman Capote fem år at skrive Med koldt blod, der til mindst detalje rekonstruerer det uhyggelige mord på familien Clutter på en farm i Kansas 15. november 1959: omstændighederne omkring mordet, landsmandsfamilien, morderne og deres motiv, retsforløbet. Som en kriminalreporter går Truman Capote dybt under begivenhedernes overflade, samtidig med at han har en forfatters klare, beskrivende greb om det vældige stof.