Den, der kontrollerer Malta kontrollerer Middelhavet. Malta er ca. halv så stor som Bornholm og var så strategisk afgørende for briterne, at italienerne og tyskerne igennem to og et halvt år gjorde, hvad de kunne for at belejre og bombe fæstningens svage forsvar til overgivelse. Feltmarskal Kesselring stod i spidsen for Luftwaffes uophørlige luftangreb, der med Junkers-bombefly og Messerschmidt-jagere tvang Malta og dets kvarte million indbyggere og 4000 mand store garnison og luftforsvar i knæ. Få andre steder under 2. verdenskrig blev så lille et område bombet så intensivt og langvarigt, hvorfor den britiske monark Georg 6. i april 1942 tildelte fæstningen og dens indbyggere Skt. Georg-korset for tapperhed, for at de udbombede og udsultede maltesere kunne udholde prøvelserne lidt endnu indtil at de allierede med stort besvær fik konvojer med forsyninger igennem trods effektive angreb fra aksemagternes ubåde og bombefly.

Malta også var base for briternes bestræbelser for at genere feltmarskal Rommels forsyningsvej til hans Afrikakorps, der stod i Nordafrika. Herfra havde bombefly, orlogsskibe og ubåd stort held med at sænke aksemagternes forsyningsskibe. Den engelske historiker James Hollands har skildret dramaet i bogen ”Fortress Malta – An Island under Siege 1940-1943 og i udsendelsen medvirker cand. phil. i historie, major i hæren og censor i krigshistore ved forsvarsakademiet Niels Klingenberg Vistisen.

See omnystudio.com/listener for privacy information.