Krig och krigsmakt är en samling essäer som tar upp olika militära aspekter på den svenska stormaktstiden (1560-1721). Militärhistorikern Lars Ericson ger oss goda insikter i förutsättningarna för den svenska stormaktens expansion och om dess slutliga sammanbrott, samtidigt som han lyfter fram enskilda personers öden för att belysa och levandegöra det historiska händelseförloppet. I bokens första del, Resurser, behandlar han arméns och flottans manskapsförsörjning under 1600-talet och det tidiga 1700-talet, liksom de därmed följande kraven på staden Stockholm och den revolt som uppstod på Stortorget i Stockholm år 1623, riktad mot kraven på extraskatter för kriget. Det blir tydligt hur kronan till slut fick oerhörda svårigheter med att få fram resurser - mänskliga, ekonomiska och materiella - för att föra de krig som ledde till stormaktsexpansionen. I andra delen, Strategiskt, diskuterar författaren de maktpolitiska och militära förutsättningarna för den svenska stormaktstiden. En bred målning görs av den svenska krigsmaktens styrka, dess tillväxt och minskning i Östersjöområdet från 1590-talet till 1670-talet. I den avslutande delen, Mänskligt, fokuserar han på enskilda individer. Vi får följa tre mycket olika öden under stormaktstidens krig: amiralen Klas Fleming, den finske fotsoldaten Jöran Tomasson och en värmländsk soldat som deltog i skånska kriget på 1670-talet.