En sen oktoberkväll föreläser en medelålders författarinna om helgon i församlingshuset i ett litet västerbottniskt samhälle. Bland de fåtaliga åhörarna finns en äldre man som efter föredraget erbjuder henne att övernatta hos honom, en bilfärd i nattmörkret bort. När morgonen gryr är landskapet kring det ensligt belägna huset helt insvept i snö. Kvinnan tvingas stanna hos mannen i väntan på plogbilen. Medan tiden går lär hon känna sin värd och hans historia. Hadar är döende i kräfta och lever för att överleva sin bror, som hjärtsjuk bor nere i sluttningen. De två är fångade i ett livslångt beroende och hat till varandra, och författarinnan tvingas ta en oväntad roll.