På 25 år er Enhedslisten gået fra at kæmpe med spærregrænsen til at blive det største parti på venstrefløjen. Hvordan lykkedes denne revolution af det revolutionære parti? Hvordan blev så mange små venstrefløjlsfraktioner samlet til et parti, der skaber resultater og har folkelig opbakning? "Det hærdede stål" går bag kulisserne og de røde paroler og graver dybt i Enhedslistens dramatiske historie. Via samtaler med hovedpersoner, adgang til partiets arkiv samt hemmelige papirer, følger vi udviklingen fra den spæde start i 1994, hvor liste Ø første gang kom i Folketinget, til et moderne indflydelsesrigt parti i 2019. Vi kommer tæt på de store personopgør, og de svære dilemmaer, når principper står i vejen for praktisk politik og kampen for at give venstrefløjen indflydelse.