Gale Molly har længe prædiket for beboerne i Ballynockanor, at livet i den lille landsby snart vil ændre sig, og at de fattige og undertrykte irere vil blive løftet ud af deres elendighed. Da den fremmede Joseph dukker op på selve juleaften, udråber Molly ham til byens frelser og frihedens sendebud. Men kan én mand antænde det oprør, der skal til for at give irerne frihed? Er dette starten på et irsk oprør eller er det et varsel om den ulykke, der vil overrumple dem alle? Joseph selv har sine egne grunde til at opsøge byen. Han vil gøre op med den godsejer, der har forvoldt ham så meget ondt, og opsøge en gammel kærlighed. "Kun floden løber frit" er første bind i "Galway-krøniken", der fortæller om Irland i midten af det 19. århundrede. Bodie og Brock Thoenes serie "Galway-krøniken" fortæller om de dramatiske begivenheder, der udspillede sig i Irland i midten af 1800-tallet og de mennesker, hvis skæbner blev formet af dem. Bodie Thoene (f. 1951) er en amerikansk, kristen forfatter og står bag over 65 historiske romaner, hvoraf flere har vundet prestigiøse priser. Mange af forfatterskabets romaner har Bodie Thoene skrevet i samarbejde med sin mand, Brock Thoene (f. 1952), der også er forfatter. Temaet i mange af forfatter-ægteparrets romaner er staten Israel og de turbulente år efter dens oprettelse. Deres bøger er oversat til over 20 sprog og har på verdensplan solgt over 35 millioner eksemplarer.