En lun forårsdag ruller Cleona Howard til London i en fornem rejsevogn. Hun er nervøs og ikke uden grund, for hun skal besøge Lady Lynke, ikke som sig selv, den fattige præstedatter, men som sin veninde Leonie Mandeville, den gamle dames datterdatter, der netop har benyttet sig af sin fars bortrejse til at løbe bort med sin elskede til Irland. Cleona har lovet at spille sin rolle så godt, at Leonie kan nå i god behold til Irland og blive gift, før bedrageriet bliver afsløret... Og skønt Cleona ikke er i tvivl om, at hun til den tid også vil blive syndebuk, er hun fast besluttet på at more sig i London, så længe hun har chancen... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.