Ingen kan lide ’Klagerne’ – de politifolk, som har til opgave at undersøge andre politifolk. 'Complaints and Conduct Department' hedder afdelingen i Edinburgh, der er politiets specialenhed for interne affærer. Malcolm Fox og hans gruppe bliver sendt til den lille flække Kirkcaldy i Fife for at undersøge anklager om, hvorvidt kolleger til den dømte politimand Paul Carter har dækket over ham. Carter blev i sin tid angivet af sin egen onkel og derefter dømt for at have udnyttet en prostitueret. Han står nu til løsladelse, og ingen i byen er glade for at rippe op i gamle sår. Hvad der skulle have være en ligetil opgave, bliver hurtigt kompliceret af nye sammensværgelser og løgne. Og alt går fra skidt til værre, da en mand bliver fundet skudt med en pistol, der slet ikke burde eksistere. En pistol, der har forbindelse til de skotske separatisters væbnede uafhængighedskamp og et gammelt, brutalt mord i 1985. Det er Fox’s pligt at grave sandheden frem, selvom han er oppe mod magtfulde kræfter, der er villige til at bruge alle midler.