“Vidunderligt skrevet, med et magisk realisme og et stort skud virkelighed ... Det her er efterårets store roman.”
Washington Post

I Umuahia i Nigeria ser den unge fjerkræavler Chinonso en kvinde på randen til at springe i døden fra en bro over floden. Han kaster to højt skattede høns ned i det oprørte vand under dem og får kvinden til at stoppe op.
Denne aftens voldsomhed binder de to sammen, og kvinden, Ndali, og Chinonso forelsker sig. Men Ndali er fra en velhavende familie, og da hendes forældre modsætter sig forholdet, sælger Chinonso det meste, han ejer, for at
tage til Cypern og uddanne sig ved universitetet. Da han først er ankommet, opdager han, at tingene ikke er, som han troede. Rasende og fortvivlet kæmper han mod en uafvendelig række af hændelser i forsøget på at vende tilbage til sin drøm, til Ndali og sit hjem.

‘Fuglenes gråd’ er en moderne tragedie inspireret af igboernes litterære tradition, fortalt af Chinonsos skytsånd – en menneskekender, som med gru og indlevelse er vidne til Chinonsos skæbne.