En politimand er blevet brutalt stukket ned med en bajonet. Martin Beck går umiddelbart ud fra, at det handler om en sindssyg persons hævn. Senere tvinges han pludselig selv til at tage stilling til, om han er parat til at risikere livet for sit arbejde.

DEN AFSKYELIGE MAND er syvende bog i den klassiske og stilskabende serie "Roman om en forbrydelse", som det verdensberømte, svenske forfatterpar har skrevet om politiet og samfundet.

Læsningen forandrede mit liv. Det er ikke så overdrevet, som det lyder. Men optakten var lige så indlysende som umiddelbar. Det her var godt, realistisk og samfundsorienteret (sådan hed det) litteratur.
Fra Jan Guillous forord