Under 80-talet plågas Afghanistan av ett nästan tio år långt gerillakrig när lokalbefolkningen tar sig an en av världens största militärmakter: Sovjetunionen. Men under krigets gång ska religiösa trupper få hjälp från sin fiendes fiende, USA. Underrättelsetjänsten CIA genomför sin största täckoperation under det kalla kriget, och smugglar in vapen för miljarder till motståndsrörelsen. Men deras jakt på att motarbeta kommunismen, ska få oväntade och ödesdigra konsekvenser.

Det här är historien om hur talibanerna lyckas ta kontroll över Afghanistan, med vapen finansierade av USA, och hur det leder till att terrornätverket al-Qaida lyckas genomföra den största terrorattacken i modern tid.