Miguel A. Baughman

Dans les bas-fonds des petites villes américaines, où la foi et la famille cachent des horreurs inimaginables, Betty Neumar régnait en prédateur absolu. Née dans la pauvreté de l'Ohio pendant la Grande Dépression, Betty, d'une femme de pasteur apparemment fervente, s'est transformée en tueuse en série impitoyable, laissant derrière elle cinq maris morts dans quatre États en six décennies. Surnommée la « Veuve noire typiquement américaine », elle exploitait les communautés religieuses comme terrain de chasse, charmant les veufs solitaires par ses écritures et ses sourires avant d'empoisonner, d'abattre ou de mettre en scène systématiquement leur mort pour toucher des indemnités d'assurance et des héritages.

 

De sa première victime, Harold Guthrie, abattu d'une balle dans la tête en 1952 alors qu'elle prétendait avoir commis un vol, à sa dernière, Al Gentry, assassiné en 2007, malgré les échos de son alibi initial, les crimes de Betty ont échappé à toute détection grâce à des relocalisations astucieuses et à des angles morts juridictionnels. Elle n'était pas mue par la rage ou le rituel : elle tuait pour le profit, manipulant sécurité sociale, assurance-vie et biens avec une précision effrayante. S'appuyant sur des recherches approfondies, des dossiers judiciaires, des rapports médico-légaux et des entretiens avec les familles des victimes, l'auteur Miguel A. Baughman décrypte cette véritable saga criminelle, faite de tromperie et de mort.

 

Alors que les enquêteurs parvenaient enfin à établir le lien dans une enquête multi-États révolutionnaire, la façade de Betty s'effondrait, révélant une tueuse en série qui avait déjoué le système plus longtemps que la plupart des gens. Ce récit captivant explore la psychologie d'une experte en manipulation, l'évolution de la criminalistique des affaires non résolues et les vulnérabilités des églises du cœur des États-Unis qui lui ont permis de prospérer.

 

Idéale pour les fans de « The Stranger Beside Me » d'Ann Rule et de « I'll Be Gone in the Dark » de Michelle McNamara, cette biographie glaçante, inspirée de faits réels, explore les violences conjugales, l'exploitation financière et la quête de justice, bafouée par la mort prématurée de Betty avant son procès. Rappel poignant que le mal se cache souvent derrière la piété, « The All American Black Widow » vous poussera à questionner chaque charmant inconnu.

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