Miguel A. Baughman

Nel ventre oscuro della provincia americana, dove fede e famiglia nascondono orrori inimmaginabili, Betty Neumar regnava come la predatrice per eccellenza. Nata nella povertà dell'Ohio durante la Grande Depressione, Betty si trasformò da moglie di un predicatore apparentemente devoto in una spietata assassina seriale, lasciando una scia di cinque mariti morti in quattro stati nell'arco di sei decenni. Soprannominata la "Vedova Nera Americana", sfruttò le comunità religiose come terreni di caccia, ammaliando vedovi solitari con le Scritture e sorrisi prima di avvelenarli, sparargli o inscenare sistematicamente la loro morte per ottenere risarcimenti assicurativi ed eredità.

Dalla sua prima vittima, Harold Guthrie, colpito alla testa nel 1952 mentre sosteneva di aver commesso una rapina, all'ultima, Al Gentry, assassinato nel 2007 tra gli echi del suo alibi originale, i crimini di Betty sono sfuggiti all'individuazione grazie a ingegnosi trasferimenti e a punti ciechi giurisdizionali. Non era spinta dalla rabbia o da un rituale: uccideva per profitto, manipolando la previdenza sociale, le assicurazioni sulla vita e i beni con agghiacciante precisione. Basandosi su ricerche approfondite, verbali giudiziari, perizie forensi e interviste con le famiglie delle vittime, l'autore Miguel A. Baughman svela questa saga di crimini veri, inganni e morte.

Mentre gli investigatori finalmente collegavano i puntini in un'indagine rivoluzionaria che coinvolgeva più stati, la facciata di Betty crollava, smascherando una serial killer che aveva raggirato il sistema più a lungo della maggior parte delle persone. Questa avvincente narrazione esplora la psicologia di un maestro della manipolazione, l'evoluzione della scienza forense dei casi irrisolti e le vulnerabilità delle chiese del cuore degli Stati Uniti che le hanno permesso di prosperare.

Perfetto per i fan di "The Stranger Beside Me" di Ann Rule e "I'll Be Gone in the Dark" di Michelle McNamara, questa agghiacciante biografia basata su un vero crimine scava nella violenza domestica, nello sfruttamento finanziario e nella ricerca di giustizia negata dalla prematura scomparsa di Betty prima del processo. Un'inquietante testimonianza del fatto che il male spesso indossa la maschera della pietà, "The All American Black Widow" vi terrà col fiato sospeso, con ogni affascinante sconosciuto che conosciate.

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