Den gamle distriktslæge i en lille østjysk landsby i 1920‘erne dør af strykninforgiftning, og mistanken falder hurtigt på hans yngre kollega. Han må, for at rense sit navn, forsøge at finde frem til et motiv for mordet, og han kommer på sporet af fem markante synder, som til sammen kan give en forklaring på, hvorfor den gamle doktor måtte myrdes.

Ole Høeg (1920-1988) var dansk forfatter og journalist. Han skrev ti kriminalromaner, hvoraf de fleste havde den romerske politikommissær Bergamasco i hovedrollen. Især de første blev taget godt imod, udkom i flere udgaver og blev prisbelønnede. Ole Høeg var bosat i Italien fra 1960-1980, hvor han også i mange år var rejseleder og skrev guidebøger.